El 12 de enero los patriotas acampaban en El Juncal. Al amanecer del 17 el Capitán José Gabriel Lugo tomaba el cerro Samuro. Esto animó a Piar, quien decidió atacar en la noche del 18 de enero, pero el Coronel Fitzgerald había reforzado bien las defensas y le rechazó. El gobernador realista había construido dos fortines: San Rafael al norte y San Fernando al sur de la ciudad. Además, había rodeado la villa con parapetos y un pozo de agua reforzados con 30 cañones. Los patriotas entraron por los barrios de Perro Seco, Monserrate y Céiba a las órdenes del Coronel Bartolomé Salom, llegando frente a la Plaza de Armas pero fueron las posiciones enemigas estaban muy bien fortificadas y son forzados a retirarse. Los realistas eran apoyados por 2 fragatas, 3 goletas y 4 cañoneras situadas en el Orinoco o en la laguna Cornieres.
La derrota debilitó mucho a la autoridad de Piar y cuando llegó la noticia del desembarco de Simón Bolívar muchos oficiales desertaron. Fracasado el ataque, Piar procede a asediar la villa, pero el 24 de enero deja las tropas a cargo de Cedeño y marcha sobre las misiones de Caroní, lugar de abastecimiento de toda la región. A principios de febrero cruza el río homónimo por el paso de Caruachi, toma Utapa y pasa el resto del mes conquistando las misiones.
Prensa CAVIM