Lya Imber de Coronil nació en Odessa, Ucrania el 17 de marzo de 1914 y falleció de cáncer en Caracas, Venezuela el 13 de septiembre de 1981. Fue una destacada médico pediatra Vicepresidente de UNICEF siendo la primera mujer en obtener un título médico en Venezuela y fundar una sociedad médica. Fue fundadora de la Sociedad Venezolana de Puericultura y Pediatría y de la Liga Venezolana de Higiene Mental.
Sus padres, Naúm Imber y Ana Barú, salen de Soroca (Moldavia) junto a Lya, que para ese momento ya tenía 16 años, y su hermana Sofía, para emigrar a Venezuela. Estudió en la Universidad Central de Venezuela, especializándose en pediatría y puericultura. Ella no era solamente la única mujer en una promoción de 82 varones, sino que llegó a ser a primera mujer en graduarse como médico en el país.
Si bien no fue la primera mujer en inscribirse a la carrera de medicina en el país (la primera fue otra venezolana de origen sefardí, Sara Bendahan), llamaba mucho la atención al ser rubia y con un marcado acento extranjero.
Fue directora del Hospital de Niños J. M. de los Ríos en los años 50, así como miembro del Comité Directivo de la UNICEF entre los años 1972 y 1974 y la primera mujer miembro de la Junta Directiva de un Colegio de Médicos en Venezuela, en 1941. Fue la primera mujer electa a la Academia Nacional de Medicina de Venezuela, en 1981.
Su esposo, Fernando Rubén Coronil fue también un destacado clínico, cirujano, científico escritor e investigador por quien la Fundación Curiel instituyó el premio Fernando Rubén Coronil.
Prensa CAVIM